Говоря точнее, брат моей матери. Поверь, моя мама обдерет, выпотрошит и зажарит великого архимага, если дядя Черный Посох откажется уделить время ее сынуле. Ужасная женщина. — Данила торжествующе посмотрел на Эрилин. — Впрочем, тебе бы она понравилась.

Глава 16

Глаза девушки сверкнули яростным огнем, когда она услышала слова Данилы.
— Почему ты не сказал мне раньше, что Хелбен твой дядя?
Молодой человек пожал плечами:
— Просто повода не было. Ты мне тоже не говорила, что происходишь из королевской семьи, — заметил он. — Мы никогда не обсуждали фамильное древо.
Эрилин зашипела от возмущения, но смолчала. Они, наконец, осилили обрывистый склон и добрались до лагеря. Лошади спокойно паслись под деревьями. Не говоря ни слова, девушка начала седлать свою кобылу. Данила последовал ее примеру. Когда они оба сидели в седле, юноша обратился к Эрилин:
— Даймне руку.
— Зачем?
— Я перенесу нас к Башне Черного Посоха. Мы сэкономим массу времени.
— Нет!
Теперь уже разозлился Данила.
— Боги, женщина, да прояви ты хоть раз благоразумие! — воскликнул он и, наклонившись вперед, схватил Эрилин за руку.
Внезапно со всех сторон вспыхнул молочно-белый свет. Они никуда не двигались, да и как можно было двигаться, когда внизу, вверху и вокруг ничего нет? Эрилин показалось, что они висят в пустоте. Это состояние было недоступно ее пониманию или контролю. Но вопреки опасениям, прежде чем она запаниковала или на нее накатил приступ дурноты, свет потух. Прямо перед путешественниками возвышались гранитные стены Башни Черного Посоха.
— Ну? Неужели это было так ужасно? — спросил Данила.
— Нет, — удивленно отозвалась Эрилин. — Странно. Пространственные перемещения всегда вызывали у меня недомогание, начиная с самого первого раза, когда Кимил Нимесин уговорил меня попробовать…
Девушка умолкла. Данила постучал в ворота. Изнутри немедленно отозвался бестелесный голос слуги.
— Эрилин Лунный Клинок к Хелбену Черный Посох, — провозгласил Данила.
Мгновение спустя ворота распахнулись, и навстречу странникам вышел сам Хелбен Арунсун.
— Входи, Эрилин. Я всегда рад тебя видеть. О, это ты, Данила, — продолжил маг, окинув взглядом спутника девушки.
— Привет, дядя Хел, — отозвался юноша. — Эрилин потребовался чародей, поэтому я привел ее к тебе.
Хелбен Арунсун нахмурил брови и повернулся к Эрилин:
— И ты послушалась моего легкомысленного племянника? Надеюсь, вас привело важное дело.
— Думаю, что да, — Девушка отстегнула пояс с мечом и передала великому магу клинок, спрятанный в ножны. — Я разрешаю тебе прикоснуться к нему.
Ее голос звучал немного торжественно, словно она исполняла некий ритуал.
— Только не пытайся вытащить его из ножен.
Архимаг взял древний меч и с любопытством осмотрел его.
— Красивое оружие. Но зачем ты даешь его мне?
— Мне нужно узнать все об этом мече и его истории. Ты можешь помочь мне?
— Я не всеведущ, но знаю заклинание, которое пробуждает к жизни старинные предания. Оно поможет узнать правду, — промолвил Хелбен и сунул меч под мышку. — Идите за мной.
Архимаг двинулся через двор. Когда они втроем подошли к башне, маг взмахнул рукой, приказывая гостям следовать за ним, и исчез в каменной стене. Увидев, что Эрилин колеблется, Данила бесцеремонно подтолкнул ее к невидимой двери. Девушка сердито оглянулась.
— Я здесь не в первый раз, — огрызнулась она.
— В самом деле? Кто бы мог подумать?
Раздраженно фыркнув, Эрилин расправила плечи и шагнула вперед. В следующее мгновение она уже стояла в прихожей Башни Черного Посоха.
— Поднимайтесь, — сказал Хелбен. — Мы займемся твоим мечом наверху, в кабинете для практических занятий магией.
Эрилин и Данила начали карабкаться вслед за архимагом по крутой винтовой лестнице. На самом верхнем