большие изменения курса? На такой риск, учитывая огромное количество гостей, они вряд ли пойдут. Следовало ожидать нескольких легких толчков. Возможно, толстопузому неопытному офицеру и стоило поискать безопасное место, чтобы удержаться на ногах и не ушибиться во время падения, но у них, судя по опыту, не будет проблем.
– Чисто, – кивнул Седрик, когда в главном коридоре не осталось никого. – Все разбежались в поисках безопасного места. Пошли.
– А что, если мы не откроем задвижку? – предположил Мэйлор, когда они приблизились к лифту.
Седрик знал, что Мэйлор со своими опасениями может оказаться прав. Например, если сенсоры, находившиеся на высоте плеча, были снабжены устройством, распознающим линии руки, то всем, кто не принадлежал к персоналу, автоматически преграждался путь. А может зазвонить и сигнал тревоги.
Седрик прогнал эти мысли и приложил руку к обозначенной поверхности. Загорелся маленький зеленый огонек, и створки лифта разошлись в разные стороны. Доступ в кабину был открыт.
«Первый барьер взят!» – подумал Седрик.
Осторожно обследовав внутренности на наличие наблюдательных приборов, они вошли в кабину. Створки дверей закрылись, и Седрик был рад, что Мэйлор удержался от свои комментариев.
С уверенностью можно было сказать, что лифт имел акустическое управление, но Седрик отказался от его использования, чтобы избежать опасности быть разоблаченным по голосу. Хотя можно было предположить, что и такой меры предосторожности не существовало, как и определения линии руки, но Седрик не желал рисковать и поэтому отказался от этого метода. Он повернулся к кнопкам управления и нажал помер этажа. Сработало. Номер высветился, и лифт пришел в движение. Вниз. Второе препятствие преодолено!
Седрик бросил на Мэйлора гордый взгляд, говоривший: «Видишь, это было не так трудно!»
Немой взгляд Мэйлора ответил: «Подожди. Еще не конец!»
Движение длилось считанные секунды, затем кабина остановилась. Створки распахнулись, и первые страшнейшие опасения Седрика и Мэйлора не подтвердились. Лежащий перед ними коридор был пуст. А число, хорошо заметное на стене, – 1982 – указывало, что они на нужном этаже.
Третья дверь…
И в этот самый момент из-за угла вынырнул служащий, красная эмблема на его белой униформе и оружие на бедре говорили о том, что он не простой служащий, а сотрудник службы безопасности. Когда он увидел их, то остановился, сбитый с толку, и взгляд, которым он одарил их, говорил яснее всяких слов, что он сразу же понял, что имеет дело с гостями парада.
– Как вы попали сюда? – вырвалось у него, и Седрик с облегчением заметил, что он скорее удивлен, чем насторожен.
– Конечно, на лифте, – неприветливо ответил Мэйлор и с дерзостью, как будто он был по меньшей мере генералом, вышел в коридор. – Вы что, не видите, любезный?
Мэйлор принялся крутить головой во все стороны, как бы пораженный увиденным.
– Ну и где же казино? – нахмурившись, спросил он.
Охранник проявлял снисходительность, так как не мог определить, с гостями какого ранга он имеет дело.
– Если вы хотели попасть в казино, то вы ошиблись. Оно находится на сорок этажей выше. Здесь вы уже под поверхностью астероида.
Мэйлор еще раз огляделся, как будто хотел удостовериться. На его лице было написано негодование человека, увидевшего, что он сделал ошибку, но ни за что не желавшего признавать этого. Он вытащил из кармана ориентировочную карту.
– Во всем виноваты эти проклятые штуки, – выругался он. – Уже в третий раз за два дня мы заблудились. Сандара могла бы ввести другую систему ориентиров. Такую, которая действительно функционирует.
– Я полагаю, вы неверно интерпретируете показания на шкале, – дипломатично сказал мужчина. По нему было видно, что он невысокого мнения