- но это был совсем другой Малыш Менестрель.
Его узкое бледное лицо скрывалось за огромными черными фасетчатыми очками, из-за чего его глаза выглядели как глаза какого-нибудь гротескного насекомого. Голову по-прежнему окружал ореол волос, но они были обесцвечены до совершенно белого цвета. На нем был темно-зеленый сюртук ящеричьей кожи, надетый поверх черной сборчатой рубашки, бархатные штаны и высокие черные сапоги с серебряными пряжками. Серебряная гитара висела у него на плече на широком ремне, выложенном разноцветными камнями.
Билли и Рив забросали его вопросами.
- Куда это мы попали?
- А ты-то как здесь оказался, черт побери?
- Как нам выбраться отсюда?
Малыш Менестрель воздел обе руки:
- Не спешите! Не спешите! Этот тупица, что стоит за моей спиной, может неожиданно решить, что в уставе ничего не сказано о том, что мне позволено говорить с вами. Так что лучше послушайте. Если вы сможете продержаться здесь еще немножко, я постараюсь вытащить вас отсюда. Хорошо?
- Когда?
- Не знаю. Это не так-то просто. Думаете, вас так легко отпустят?
- Что это за место?
- Дур Шанзаг.
- Дур Шанзаг?
- Я сейчас не могу больше говорить. Не беспокойтесь, я все улажу. Вы не смогли бы попасть в большее дерьмо, даже если бы специально постарались!
- Хорошо, хорошо, мы знаем, ты только уж как-нибудь вытащи нас отсюда!
- Говорю же вам, не беспокойтесь!
Он вышел из камеры, и дверь с лязгом захлопнулась за его спиной. Затем она вновь открылась.
- Как зовут третьего парня?
- Человек Дождя.
- Хорошо, я посмотрю, что я смогу для него сделать.
Малыш Менестрель исчез за дверью, и она вновь захлопнулась. Билли и Рив посмотрели друг на друга.
- Что за чертовщина? Это действительно было?
- Вроде бы было.
- Но что у него за одежда, да и все остальное?
- Ну, мало ли что бывает!
Человек Дождя встал с пола.
- Кто это был? Ваш друг?
- Это Малыш Менестрель, мы познакомились в дороге, на Кладбище.
- Полезно иметь таких друзей в незнакомом городе.
- Надеюсь, что так.
- А со своей стороны, ребята, вот что я вам скажу. Говорите, вы встретили его на Кладбище?
- Ну да, мы путешествовали вместе с ним оттуда до Псодуха. Вы знаете Кладбище?
- Кладбище? Еще бы мне не знать Кладбище! Я подогнал им не одну грозу, чтобы им было через что гонять свои фургоны. - Он внимательно посмотрел на них. - Как он выглядел - там, на Кладбище?
- Почти так же, только на нем были грязные синие джинсы вместо этой забавной одежды, и волосы у него были темные. А что?
Человек Дождя покачал головой.
- Да так, ничего. Так бывает - застрянет что-нибудь где-то в глубине мозга, и никак не вытащить наружу. Может, попозже смогу вспомнить.
Они ждали, навострив уши, чтобы услышать малейший намек на шаги в коридоре, но ничего не происходило. Билли и Рив давно уже потеряли способность следить за течением времени. Это произошло, еще когда они впервые вступили в ничто. Внезапное появление Малыша Менестреля отступало в прошлое и начинало смазываться. Понемногу они начинали думать, что это просто абсурдный способ, который они избрали, чтобы сойти с ума. К довершению их проблем, они начинали чувствовать волчий голод и не меньшую жажду. Впрочем, ни один из них не был еще способен пить зловонную воду, что сочилась по желобу. В какой-то момент они услышали спорящие где-то вдали голоса и задержали дыхание, прислушиваясь, не приблизятся ли они. Но затем звуки смолкли, и надежда на немедленное освобождение поблекла.
Как раз в тот момент, когда всякая вера в возвращение Малыша Менестреля уже совсем угасла, дверь с грохотом отворилась, и он вошел в камеру.
- Я все уладил. Вы свободны.
- Свободны?
- Ну, почти свободны. У меня ордер на ваше освобождение, и вам не придется подвергаться допросу