Наконец Джедсон многозначительно поднял бровь:
— Ты повторяешься, друг мой!
Парень умолк. Он уселся на пол и свирепо уставился на нас.
— Ну,— продолжал Джедсон,—что ты скажешь в свое оправдание?
— Я требую своего адвоката! - проворчал тот.
— Видимо, ты не понял ситуации,— рассмеялся Джедсон.— Ты не арестован, и нам глубоко наплевать на твои законные требования. Мы просто сотворим трещину в земле, спустим тебя туда и снова ее закроем.
Смуглое лицо пленника заметно побледнело.
— Да, да,— продолжал Джедсон.— Мы вполне способны это сделать. А то и похуже. Видишь ли, ты нам не нравишься! Конечно,— Джедсон принял задумчивый вид,— мы могли бы напустить на тебя полицию. Иногда я бываю добрым.
Парень окончательно скис.
—Как, тебе и этот вариант не нравится? Неужели у них имеются твои отпечатки пальцев? — Джедсон резко шагнул к парню и словно навис над ним, впрочем, стараясь держаться вне круга. — Ладно, тогда отвечай: зачем ты фотографировал?
Парень начал что-то мямлить, отводя глаза в сторону. Джедсон сделал предупреждающее движение рукой:
— Не болтай чепухи, мы не дети! Кто тебя подослал? И тут парень впал в панику.
— Что ж, твоя воля,— Джедсон театральным жестом повернулся ко мне.— У тебя нет случайно кусочка воска, пластилина или чего-нибудь в этом роде?
— Замазка подойдет? — подыграл я ему.
— Как раз то, что надо. Быстрыми, ловкими движениями Джедсон вылепил из небольшого куска замазки куклу, удивительно напоминающую нашего пленника. После этого он начертил на ней какие-то магические знаки и прошептал заклинание. В течение всего этого времени парень следил за моим другом с открытым ртом, сотрясаясь перед неведомым испытанием. Наконец Джедсон завершил свое колдовское дело и с грозным видом обратился к несчастному.
— Смотри сюда, скотина! Видишь эту куклу? Это не кукла, это твое второе «Я»! И отныне твоя жизнь и твоя судьба лежит у меня на ладони. Чтобы я ни сделал с этой куклой, то же немедленно произойдет с тобой. А чтобы ты не подумал, что здесь с тобой разыгрывают комедию, мы проведем небольшой эксперимент.
С немым ужасом следил парень за действиями Джедсо -на. Тот же с самым хладнокровным видом достал зажигалку, щелкнул и слегка провел по кукольной руке. Дикий вопль боли сотряс стены конторы, и парень, схватившись за обожженное место, скрючился в центре магического круга. Мой друг оставался неумолим:
— Убедился? — жестко спросил он.— Продолжим?..
И парень заговорил, вернее, забормотал. Он был окончательно сломлеа Слова так и сыпались с его губ, он останавливался только для того, чтобы перевести дух и вытереть полные слез глаза. Джедсон внимательно слушал, то и дело требуя уточнений и разъяснений.
В банде было пять человек, по крайней мере наш плен-ник знал только пятерых. Они предполагали собирать дань со всех бизнесменов, тем или иным образом связанных С магией — будь то маги или их клиенты, безразлично. Действовала банда только в нашем районе. Но они не могли дать никакой реальной защиты, кроме своих пакостей. Он уверен, что их босс работает на более крупную акулу, но на кого именно, он не знает. Организация большая, он в этом уверен. Его самого прислали сюда из восточного города в помощь местной группе. Маг ли он? Нет, ни в коей мере. А босс его группы? Нет, наверняка нет, такого рода вещи направляются сверху. Больше он ничего не знает. Можно ему теперь уйти? Хоть опять огнем жгите, сказать ему больше нечего!
Нет! Джедсон заставил его вспоминать еще и еще. Парень добавил кое-какие детали, большей частью незначительные, я их тщательно записал. Последнее, что он сообщил, — это то, что мы находимся под особым наблюдением, поскольку с успехом преодолели наш первый «урок».
Наконец Джедсон отстал от негодяя.