пассажирок, эльфийская жрица, была его подругой, а может, и любовницей. Связи между эльфийками и мужчинами человеческой расы были чрезвычайно редки, но Эрилин хорошо знала этого человека и не сомневалась, что так и было. Ведь не просто так «Туманному бродяге» разрешалось заходить в гавань Эвермита. Короче говоря, именно этот человек мог помочь Эрилин наладить контакт с эльфами.
Она решила выдать себя за странствующего лунного эльфа. Возможно, капитан поможет придумать правдоподобную легенду и подскажет способ приобрести доверие лесных эльфов.
Ночь выдалась необычайно теплой, и запах пота и моря плотной пеленой повис в таверне. «Прыжок кита», как обычно, был переполнен подвыпившими моряками, заглянувшими сюда на кружку эля. Наряду с выпивкой здесь же за несколько серебряных монет можно было найти подружку на ночь. Все было обычно, как и в других местах, за исключением, пожалуй, нескольких спален на втором этаже, с пуховыми перинами и чистыми льняными простынями, и вооруженных охранников у каждой двери. Те, кто часто заходил в порты моря Мечей, предпочитали чистые постели и спокойный отдых, предоставляемый в «Прыжке кита». Далеко не в каждой гостинице так заботились о постояльцах, а для Зазеспура это было совсем редким явлением.
Эрилин сразу же нашла капитана Каррейга Макумайла среди посетителей таверны. Копна светлых вьющихся волос, длинные, аккуратно подстриженные усы, традиционный яркий сине-зеленый килт и экстравагантные кружевные манжеты белой рубашки сильно выделяли его в толпе неряшливо одетых матросов. Кроме того, капитан был самым крупным из всех сидящих в зале. Более трехсот фунтов плоти пропорционально распределились на его почти семифутовой фигуре. Макумайл сидел сразу на двух стульях, его рука была откинута на спинку третьего, а ноги в огромных сапогах расположились на четвертом. Капитан отхлебывал пенный напиток из деревянной кружки и беседовал с двумя пиратами из Нелантара.
Пробираясь между столиками и перешагивая через вытянутые в проход ноги, Эрилин исподтишка разглядывала посетителей. Она жестко отклонила предложение развлечься и выдержала холодный оценивающий взгляд местного хулигана, заставив его вернуться к изучению содержимого кружки. Она находилась в Зазеспуре, и все шло своим чередом.
Вместо приветствия девушка выбила ногой стул из-под ног капитана Макумайла. В то же мгновение моряк оказался на ногах и с кинжалом в руке. Но едва его свирепый взгляд остановился на лице Эрилин, гнев сменился изумлением, а затем и радостью.
– Рад снова видеть тебя, леди Лунный Клинок! – весело воскликнул он с легким северным акцентом уроженца Муншаезских островов. – Как быстро разносятся вести в этом порту! Я не надеялся увидеть тебя раньше завтрашнего дня, а то и позже.
Его слова заставили Эрилин удивленно поднять бровь.
– Ты посылал за мной?
– Да, посылал, – Капитан умолк и повернулся к навострившим уши пиратам. – Рад был познакомиться с вами, ребята. В знак признательности за интересную беседу позвольте мне оплатить ваш ужин.
Двое моряков поняли намек. Прихватив свои кружки и большое блюдо с тушеной бараниной, они отправились на поиски свободного столика.
Эрилин заняла одно из освободившихся у стены мест. Пока капитан Макумайл подзывал официантку и заказывал вино, девушка развернула стул и уселась на него верхом, сложив руки на невысокой спинке. Такая поза не только была удобной, но и предоставляла ей доступное и не слишком опасное оружие на случай драки в таверне. Один из опытных путешественников поделился с ней необычным приемом, и Эрилин научилась пускать в ход стул с той же ловкостью, что и меч.
– Так зачем ты хотел меня видеть? – спросила она.
Капитан Макумайл подмигнул и потянулся за плоским кожаным футляром,