милорд?
Саган собирался предупредить ее, напомнить об ожидающих их опасностях,
но, взглянув на нее - спокойную, холодную, как луна на Оха-Ло, - он понял,
что она и так все осознает. Она не шла слепо навстречу судьбе. Она шла
дорогой отваги, и глаза ее были открыты не только для света, но и для тьмы.
- Ничего. Ничего особенного.
Лакеи наверху поклонились, и они вошли в круглый вестибюль. Серебро и
золото доспехов сверкало при свете огромной люстры, увешанной не
хрустальными, но бриллиантовыми подвесками. Остальные гости шли к двойной
спиральной резной лестнице, изготовленной из редкого полированного
ониксового дерева, по которой поднимались на второй этаж, где становились в
шеренгу и ожидали, когда их официально представят тем, кто уже находился в
зале.
- Простите, лорд Саган, не изволите ли пройти сюда?
Дорогу Сагану преградили Рауль, разодетый в бархат и кружева, и
Крошка, сменивший свой дождевик на подобие купального халата, служившего,
похоже, тем же целям. Остальные гости обходили их, бросая любопытные
взгляды; некоторые понимали, что происходит, и ухмылялись друг другу.
- Миледи, - обратился Командующий к Мейгри, - прошу подождать меня.
- Нет-нет, - с поклоном возразил Рауль, - ее светлость не должна
испытывать неудобств, связанных с вашим отсутствием, милорд. Следовательно,
если она также желает пройти...
Крошка молчал, но наблюдал за ними блестящими бегающими глазами,
видневшимися над складками его халата.
- Я с удовольствием буду сопровождать вас, - спокойно сказала Мейгри.
Рауль вывел их из вестибюля через какую-то дверь, а Крошка тем
временем шаркал сзади, не спуская с них глаз. Мейгри, установившая
мысленные барьеры, забавлялась, наблюдая, как он все больше нервничает.
Их провели в небольшую комнату с удобной обстановкой, со вкусом
украшенную и оборудованную, как они заметили, новейшими образцами
спрятанного оружия.
Лакей закрыл за ними дверь.
Рауль повернулся к ним; на щеках у него выступил румянец.
- Я в ужасном положении. Это ужасная ошибка, вина за которую лежит на
мне. Но прошу меня простить за небрежное исполнение обязанностей. Не
желаете ли шампанского? Ваша светлость...
- Я не стал бы пить ничего из того, что он вам предлагает, миледи, -
сухо заметил Саган.
Пожав изящными плечами, Рауль махнул надушенной ручкой.
- Как я уже сказал, я нахожусь в ужасном положении. От меня
требовалось сообщить вам, что вход с оружием не разрешается. По всей
видимости, я небрежно отнесся к своим обязанностям. Мой хозяин Снага Оме
весьма мной недоволен и надеется, что вы примете его нижайшие извинения за
нерадивость его слуги. Заверяю вас, милорд, миледи, что буду примерно
наказан за такое упущение.
- Полагаю, ваш хозяин не будет с вами излишне суров, - ответил
Саган. - Передавая нам приглашение, вы не допустили ошибки. Вы
действительно сказали нам, что вход с оружием не разрешается. Поэтому мы и
не взяли оружия. Гвардейцы, извольте подвергнуться обыску.
Охранники с готовностью вышли вперед. Рауль, покрасневший еще больше,
даже не взглянул в их сторону.
- Милорд, позволю себе не согласиться с вами. У вас... и у дамы...
гемомечи.
- Меч - принадлежность парадной одежды, как всем известно.
- Милорд, в присутствии короля его не носили...
- Когда прибудет король, я сниму меч, - холодно ответил Саган.
Рауль вопросительно посмотрел на Крошку, который скорчил свирепую рожу
и замотал