темноту. Послышался взрыв, потом кто-то пронзительно закричал;
крик резко оборвался. Позади Дайен услышал стоны Нолы. Она судорожно
подергивалась. Таск отполз к ней и заботливо накинул на нее свою летную
куртку. Дайен последовал за ним.
- Кто здесь командует? - требовательно спросил он.
- Никто, малыш. Каждый из нас дерется сам по себе за свою жизнь. Я
даже не знаю, сколько нас осталось.
- Послушай, Таск, я слышал разговор капитана Уи-льямса с адмиралом
Эксом. Этот бой складывается не лучшим образом для сил Сагана. Я все время
думаю. Они не посмеют использовать тяжелую артиллерию - минометы и ракеты -
внутри корабля. Они не могут впихнуть слишком много людей в такое
ограниченное пространство, иначе начнут стрелять друг в друга. Так что они
не смогут подавить вас огнем и числом. Если бы вы прямо сейчас
сосредоточили усилия и попытались прорваться к рубке управления воротами
ангара... Таск презрительно фыркнул.
- Спасибо, что зашел, малыш. А сейчас тебе лучше вернуться к своим
друзьям. Передай-ка Сагану, что я ему советую улететь к...
Дайен не расслышал, куда Таск рекомендовал отправиться Сагану, из-за
выстрела лазерного пистолета Линка.
- Таск, я... - заговорил Дайен.
- Слушай, малыш! - Таск сгреб его за воротник летного комбинезона. -
Все это безнадежно. Дикстер погиб. Мы все погибнем. Не знаю, что ты тут
делаешь, но на тебе галактическая форма. Ты сможешь выбраться. Тебе лучше
так и сделать!
Дайен вырвался из рук Таска.
- Я хочу найти Дикстера. Ничего, если я возьму эту штуку?
Подобрав лазерный пистолет Нолы, он пошел сквозь облако дыма прочь.
- Что за черт, малыш...
Дайен слышал окрик Таска, но не обернулся. Он заметил что-то похожее
на выход.
Открыв дверь, Дайен выглянул в узкий коридор. Судя по плану, этот
коридор должен соединять палубы "Дельта" и "Чарли". Юноша осторожно
двинулся вперед с оружием на изготовку, ожидая увидеть ожесточенный бой.
В коридоре было странно, неправдоподобно тихо. Дверь в конце коридора
была помечена большой буквой "Ч". Дайен метнулся к ней. Сердце выскакивало
у него из груди. Он так сильно ударил по рычагам, что ушиб ладонь.
Дверь открылась. Он кинулся внутрь, готовый тут же стрелять, и
наткнулся на стол. Помещение было ярко освещено; после темноты коридора он
ничего не видел. Отодвинув стол с дороги, он тут же наскочил на другой.
Проморгавшись, увидел, что в комнате их полно! Развернутые звездные карты и
жужжащая в углу кофеварка подсказали ему, где он очутился, - в комнате
предполетной подготовки пилотов.
Раздвигая столы, он направился к иллюминатору из стального стекла,
откуда должна быть видна палуба "Чарли". Прижавшись носом к стеклу, Дайен
ожидал увидеть здесь такой же хаос, как на палубе "Дельта": дым, лазерные
вспышки, трассирующий огонь. Он узнал космопланы наемников, но
единственными приметами боя были вьющиеся струйки дыма, затягиваемые в
вентиляционную систему "Непокорного".
- Палуба "Чарли"! - пробормотал он. - Это должна быть она! Но что же
случилось?
Бой закончился! Что означает...
У Дайена подогнулись колени. Он резко опустился на стол, не отрывая
взгляда от палубы, пытаясь разыскать людей; но никого не видел. Вот так.
Все погибли.
- Что же мне делать? - тоскливо спросил он у самого себя, чувствуя
опустошенность, измотанность. - Вернуться к Таску. По крайней мере я смогу
помочь бежать ему, Ноле и Линку, взять их в мой космоплан. Черт. Не
получится. Они