Роубс сломал ручку пополам.
- А почему вы обвиняете меня за всю эту неразбериху?
- Потому что тебе давно уже пора было заняться Саганом, как я
советовал. Он помог тебе стать президентом. Но я предвидел и не ошибся, что
наступит время, и он разочаруется в "демократии". Королевская кровь
взыграет в его жилах. Кроме того, как я и предсказывал, он стал опасным
противником.
- Я нуждался в нем! Вы же знаете! Саган был единственным, кто имел
возможность найти истинного наследника...
- Прекрати хныкать, Питер! Это тебе не пристало. А теперь, когда ты
нашел истинного наследника престола, мой дорогой, скажи ради всего святого,
что ты собираешься с ним делать? Случись что, он может быть куда опаснее
Сагана! Нет, - продолжил Абдиэль, - ты испортил все дело. Если бы ты
последовал моим советам, этот самозваный Командующий был бы уже мертв.
Неизвестно откуда взявшийся принц Старфайер канул бы в неизвестность, жил
самой обычной жизнью и даже думать не смел о том, чтобы претендовать на
галактический престол.
Старик поднялся из кресла и двинулся вперед. Роубс наблюдал за ним, не
в силах отвести взгляд. Ему всегда казалось, что старик не ходит, а
ползает.
- Но нет. Ты ведь, мой дорогой, все знал лучше, не так ли? Ты
отказался слушать Абдиэля. Питер Роубс, доктор философии, известный
познаниями в области политических наук. Питер Роубс, вождь революции. Питер
Роубс, президент Галактической Демократической Республики. Питер Роубс,
глупец.
Абдиэль остановился у стола. Одно движение руки - и шторы сошлись,
закрыв солнечный свет. В комнате стало темно. У Роубса появилось жуткое
впечатление, что Абдиэль погасил само солнце.
Президент сгорбился над столом, сплетя руки; пальцы у него дергались,
словно лапки издыхающего паука.
- Создатель против тебя, Питер, - тихо сказал Абдиэль. - Я чувствую
Его гнев. Он поднимает свой жезл, чтобы покарать тебя. Дерек Саган вступил
в контакт с неким Снагой Оме, гением в том, что касается разработки орудий
разрушения. Но известно ли тебе, мой дорогой, что производство свертывающей
пространство бомбы завершено? Она готова к применению. И когда Сагану
удастся до нее добраться, тебе придет пора подумать о том, чтобы поискать
работу преподавателя в каком-нибудь университете. Потому что тебе останется
заняться только этим. Если доживешь.
Роубс поднял измученное лицо.
- Что значит, когда Сагану удастся? Разве у него еще нет бомбы?
- Нет, мой дорогой. Препятствие, воздвигнутое тобой у него на пути,
хоть эту задачу выполнило. Впрочем, не сомневаюсь, что такой блестящий ход
не был умышленным с твоей стороны.
- Тогда мы можем заполучить бомбу! Выкрасть ее!
- У Снаги Оме? - Абдиэль иронически рассмеялся. - Мой дорогой Питер,
комар не проскочит незамеченным сквозь защитное поле адонианца!
- Комар-то, может, и не проскочит! - Включив настольную лампу, Роубс
посмотрел старику прямо в лицо. Он снова обрел обычную уверенность в себе,
деловитость. - Но ловец душ сможет проникнуть туда. И сумеет "убедить" Оме
отдать бомбу!
- Никак ты добрался и до меня, дорогой Питер? Когда все вокруг тебя
разваливается, ты ждешь, чтобы я собрал куски.
Роубс сглотнул, снова потер лоб. На белом полотне остались большие
розовые пятна, словно вместо пота у него выступала кровь. Он вдруг пожалел,
что включил свет.
- Хорошо. Чего вам надо?
Абдиэль придвинулся к Питеру, скользнув алыми одеждами по его руке.
Президент дернулся, отпрянул. Он попытался