И собирается переходить на
перехват. К тому же говорят с нами по-английски, хотя у нас французские
опознавательные знаки. Стало быть, они знают...
Закусив губу, он сел за передатчик.
"Лис-2" вызывает "Нептун", - сказал он. - Слышим вас. На связи
капитан. Каковы ваши намерения? Отбой.
- На связи капитан контр-адмирал Чинг-Кво, командир "Нептуна".
Сбросьте ускорение и будьте готовы принять на борт наших людей. Отбой.
У Хейма засосало под ложечкой.
- Что это значит? - выпалил он. - У нас есть разрешение на полет.
Отбой.
- Вы подозреваетесь в незаконных намерениях. Вам приказано вернуться
на орбиту Земли. Отбой.
- У вас есть предписание Министерства? Отбой.
- Я покажу вам документ, удостоверяющий мои полномочия, когда ступлю
к вам на борт, капитан. Отбой.
- Если у вас этого документа нет, то окажется, что я напрасно потерял
время. Установите видеоконтакт и покажите мне его. В противном случае я не
обязан повиноваться вам. Отбой.
- Капитан, - сказал Чинг-Кво. - У меня есть приказ. Если вы
откажетесь следовать инструкции, я буду вынужден открыть по вам огонь.
Отбой.
Взгляд Хейма блуждал среди звезд.
Нет-нет! Только не это! Еще час - и мы бы уже были далеко!
Один час.
Внезапно словно пламя охватило его.
- Ваша взяла, адмирал, - ответил он. Собственный голос показался ему
чужим. - Я уступаю, хотя и против своей воли. Дайте хотя бы время на
вычисление, и мы пойдем вам навстречу. Отбой и конец связи.
Он рывком выключил передатчик и нажал кнопку связи с машинным
отделением.
- Капитан вызывает главного инженера, - сказал он. - Ты меня слышишь?
- Слышу, - рыкнул Утхг-а-К-Тхакв, все нормально.
- Не тут-то было. Кто-то выпустил черта из бутылки. Возле нас
болтается бласт-корабль и обещает обстрелять, если мы не остановимся и не
сдадимся. Приготовься к переходу на ускорение Маха.
- Капитан! - завопил Пенойер. - Вы что собираетесь так глубоко
забираться в солнечное поле?
- Если синхронизатор в порядке, это осуществимо, - сказал Хейм. - Ну,
а если нет... тогда мы просто станем мертвецами, не более того.
Утхг-а-К-Тхакв, как ты думаешь - не слабо нам провернуть этот трюк?
- Гвурру! Что за вопрос!
- Ты сам осматривал двигатели, - продолжал Хейм, - и я тебе доверяю.
За его спиной запела гитара Вадажа.
Мгновение интерком передавал только пульсацию механизмов. Затем
раздался голос Утхг-а-К-Тхаква:
- Капитан, я не бог. Но мне кажется, у нас есть неплохой шанс. И я
доверяю тебе.
Хейм включил общий интерком.
- Слушайте все, - произнес он на фоне музыкального сопровождения
Вадажа. - Немедленно приготовиться к ускорению Маха.
Пенойер сжал кулаки.
- Да, да, сэр.
Гудение на корме все нарастало, пока не превратилось в гул,
напоминающий порывы шквального ветра и шум огромных волн. Пространство
искривилось. В иллюминаторах танцевали звезды.
Ключ к этому феномену был подобран в далеком прошлом Эрнстом Махом из
Австрии (Моргенрот, моргенрот). Нет ничего, что существовало бы
изолированно. Инерция не имеет никакого значения без инерциальной системы
координат, которой должна являться вся вселенная. Эйнштейн доказал, что
инерционная и гравитационная массы - это одно и то же. Но что касается
самих по себе этих явлений... Гравитационную можно рассматривать как
выравнивание искривленного пространства. Тогда инерция - это индукционное
влияние на массу космического гравиполя. Если гравитроны вашего корабля
способны прогибать