Метца.
Гигант приблизился и выдохнул множество пузырей. В раскрытой пасти
показались ряды острых зубов. Остальные почти инстинктивно приняли позу
покорности, отведя глаза, закрыв пасти.
- Я слышал, тут недавно дрались, - произнес Кта-Джон на подводном
англике. - К счастью, мне удалось подкупить старшего боцмана С'тату редкой
чувствительной лентой, и он согласился не докладывать капитану. Надеюсь,
стоимость ленты покроет кто-нибудь из заинтересованных...
Моки раскрыл было пасть, но Кта-Джон оборвал его:
- Никаких объяснений! С'тата вправе обвинить тебя. Ты укусил его
сзади!

Пусть посмеет! Пусть посмеет!
Трусливая турсиопа!
Пусть посмеет...

Моки не успел закончить, как Кта-Джон ударил его. Он отлетел на
несколько метров, извиваясь от боли. Кта-Джон подплыл к нему и негромко
сказал:
- Ты тоже турсиопа! Так в Библиотеке зарегистрирован весь наш вид!
Tursiopusss amicusss... "Дружественные бутылконосые". Спроси доктора
Метца, если не веришь. Ты позоришь всех, имеющих гены стеносов, на
борту... помощника капитана Такката-Джима и меня самого, например, - тем,
что ведешь себя, как животное, и я покажу тебе, что такое дружественные
бутылконосые! Я сделаю из твоих кишок снасти!
Моки задрожал и отвернулся, крепко сжав челюсти.
Кта-Джон окинул фина презрительным всплеском сонара, повернулся и
взглянул на остальных. Хакукка-джо и Срика-пол притворились, что наблюдают
за яркими декоративными гарибальди и морскими ангелами, которым
позволялось жить в центральном отсеке. Хакукка-джо негромко свистнул.
- Перерыв заканчивается! - рявкнул боцман. - Возвращайтесь к
работ-те! А ненавистью своей упивайтесь в личное время! - Он повернулся и
уплыл, а возникшая при этом волна чуть не перевернула остальных.
Хакукка-джо посмотрел ему вслед и испустил долгий неслышный вздох.


"На время поможет, - думал Кта-Джон, торопясь на свой пост в грузовой
секции. - Теперь Моки будет поспокойнее. Лучше бы он не выставлялся.
Меньше всего ему и Такката-Джиму нужны сейчас проявления расизма и
подозрительности. Ничто так не объединит людей, как эти проявления.
Да и Крайдайки обратит внимание. Такката-Джим настаивает, чтобы мы
позволили капитану еще раз попробовать благополучно вернуть нас домой.
Ну хорошо, я могу подождать.
А если у капитана не получится? Что если он будет продолжать
требовать от экипажа самопожертвования? Мы ведь не нанимались в герои.
В таком случае кто-то обязан предложить альтернативу. Такката-Джим
пока упрямится, но это ненадолго".
Когда наступит время, им понадобится поддержка кого-то из людей, а
расизм Моки может помешать. Кта-Джон решил внимательно наблюдать за
стеносом, чтобы в случае чего склонить его к покорности.
Хотя как приятно было бы со временем отгрызть хвост какой-нибудь
проклятой трусливой лицемерной турсиопе!



16. ГАЛАКТЫ

- Возрадуйтесь! - напевал четвертый Брат Эбеновых Теней. -
Возрадуйтесь: пятый спутник маленькой пыльной планеты завоеван!
Братья Ночи доблестно сражались за этот камень преткновения, здесь
они установят свою неодолимую мощь и сотрут с лица неба всех еретиков и
осквернителей. Спутник предопределяет овладение добычей! Она будет
принадлежать им, и только им!
Ни один спутник в системе Ктсимини не обладает такими свойствами, как
этот: кора почти на один процент состоит из недоступного. Уже тридцать
кораблей Братьев высадились на него