- третий манипулятор "паука"
указал на груду ящиков в водонепроницаемой упаковке. - Только подумать,
что все наши бабушки и дедушки, все внуки перечислены на магнитных
катушках. Чувствуете преемственность, а?
Сап-пен из южноатлантического сообщества, там причудливая речь в
цене. Акки часто размышлял, что это... эксцентричность - или просто
глупость.
- Мне казалось, вы доставляете припасы к теннанинскому кораблю, -
сказал он. Сап-пен обычно получал задания, не требующие большой
сообразительности.
- Я там был, мистер Акки. Но эти перевозки заканчиваются. Работы там
прекращаются, разве вы не слышали? Будем плавать кругами, пока не
выяснится самочувствие капитана.
- Что? - Акки подавился. - Капитана?
- Он был ранен во время наружного осмотра корабля. Говорят,
электрический удар. Хорошо хоть нашли его вовремя: вот-вот отказал бы
дыхатель. И все это время он был без сознания. Сейчас командует
Такката-Джим.
Акки был шокирован настолько, что не заметил, что Сап-пен неожиданно
заторопился, принялся за работу, а рядом появилась большая темная фигура.
- Я могу вам помочь, мистер Акки? - Голос большого дельфина звучал
почти неприкрыто саркастично.
- Кта-Джон. - Акки пришел в себя. - Что случилось с капитаном?
Что-то в этом боцмане приводило Акки в ужас. А Кта-Джон даже и не
пытался изображать почтительность перед Акки, несмотря на его звание. Он
быстро произнес на тринари:

Я скажу вам,
Как узнать больше -
Спросите своего предводителя
На берегу -

И, сделав дерзкий жест механической рукой своих доспехов, Кта-Джон
развернулся и направился к рабочим. Волна от его движения отбросила Акки
метра на два. Акки понимал, что звать боцмана назад не стоит. Что-то в
тринари Кта-Джона подсказывало ему, что это бесполезно, более того, для
него это было предупреждением, и он поплыл к лифту, чтобы подняться на
мостик.
Вдруг ему стало ясно, что на борту отсутствуют почти все лучшие фины.
Тшут, Хикахи, Каркаэтт, С'тат и Лаки Ка - все у теннанинского корабля. И
самым старшим из младших офицеров остался Кта-Джон!
Отсутствует и Кипиру. Акки не верил слухам о нем. Он всегда считал
Кипиру самым храбрым и быстрым дельфином в экипаже. Хорошо бы, чтобы
Кипиру с Тошио были здесь. Они бы помогли ему узнать, что происходит.
Возне лифта Акки столкнулся с группой из четырех турсиоп, которые
теснились в углу и ничего не делали. Все были мрачны и лежали в ленивых
позах.
- Сус'та, что здесь происходит? - спросил Акки. - Разве у вас нет
работы?
Дельфин махнул хвостом - подобно пожатию плечами у человека.
- А в чем дело, мистер Акки?
- Дело в том... мы должны выполнять свой долг! Что с вами?
- Капитан... - начал один из них.
Акки прервал его.
- Капитан первым приказал бы вам продолжать работу! - Он перешел на
тринари.

Смотрите на дальний
Горизонт -
На Землю!
Мы все там понадобимся...

Сус'та мигнул и постарался принять подобающую позу. Остальные
последовали его примеру.
- Да, сссэр, мистер Акки. Мы постараемся.
Акки кивнул.
- Очень хорошо. Сохраняйте дух кининка.
Он вплыл в лифт и набрал код мостика. Дельфины начали расплываться по
своим рабочим местам. Двери лифта закрылись.
Ифни! Нелегко пришлось, а ведь всего-то и хотел - получить у них
информацию. Пришлось